En su primer viaje oficial al exterior como subsecretario de Estado, Christopher Landau visitó México, El Salvador y Guatemala para reforzar las relaciones bilaterales con estos países y manifestó su preocupación por la influencia China en América Latina.
Durante una conferencia de prensa celebrada este lunes, Landau ofreció una visión sobre los temas de seguridad, migración y cooperación económica, pero uno de los puntos más destacados fue la creciente influencia de China en América Latina, que se está convirtiendo en una preocupación estratégica para Estados Unidos.
La creciente presencia de China en la región
En su intervención, Landau se mostró sorprendido por el rápido avance de China en América Latina. Recordó cómo, cuando creció en la región en las décadas de 1970 y 1980, nunca se había percibido una influencia significativa de ese país. Sin embargo, en los últimos años, el panorama ha cambiado drásticamente, con el gigante asiático penetrando diversos sectores económicos en América Latina, especialmente en infraestructura, minería y energía.
"La presencia de China en América Latina es algo completamente nuevo para mí. Hace 20 o 30 años, nadie hubiera imaginado que China tendría una presencia económica más grande que Estados Unidos en muchos de estos países", afirmó Landau, destacando cómo el país asiático ha logrado una expansión considerable sin un vínculo histórico ni cultural tan arraigado como el de Estados Unidos con la región.
El desafío para Estados Unidos
A pesar de no haber sido un tema central en las reuniones, Landau reconoció la presencia de China como un factor relevante en las discusiones que tuvo con los gobiernos de México, El Salvador y Guatemala.
Para el subsecretario, la gran preocupación no es solo la expansión de la influencia china, sino la falta de transparencia en los acuerdos que el país asiático ha establecido con gobiernos latinoamericanos.
"Nosotros tenemos un sistema completamente distinto al de China", explicó Landau.
"Ellos no tienen una separación clara entre el gobierno y el sector privado, mientras que en Estados Unidos, esa distinción es fundamental".
Esta observación refleja la preocupación de Estados Unidos por el modelo económico chino, que a menudo no respeta los principios de libre mercado y transparencia.
El interés de Estados Unidos en América Latina
Aunque la influencia de China es un tema de creciente preocupación, Landau subrayó que Estados Unidos no está centrado exclusivamente en contrarrestar a China, sino en promover una mayor cooperación económica con los países de América Latina.
Destacó que el gobierno estadounidense ve un potencial enorme para las empresas estadounidenses en la región, especialmente en sectores como la alta tecnología, la infraestructura y la energía.
"Queremos fomentar el crecimiento económico en la región y apoyar el desarrollo de proyectos que beneficien tanto a América Latina como a Estados Unidos. Es fundamental crear un entorno donde nuestras empresas puedan prosperar de manera equitativa y sin las barreras que a veces presenta el sistema chino", comentó Landau.
Relación bilateral con México
Uno de los aspectos más destacados del viaje fue la visita a México, donde Landau se reunió con la presidenta Claudia Sheinbaum. Durante la conversación, ambos discutieron temas cruciales como la seguridad, la migración y la cooperación económica entre ambos países.
Landau subrayó la importancia de una colaboración estrecha entre Estados Unidos y México, especialmente en la lucha contra el narcotráfico, en particular el tráfico de fentanilo, y en la mejora de las condiciones de seguridad.
Además, mencionó que los temas de migración y la repatriación de ciudadanos guatemaltecos desde Estados Unidos fueron una parte importante de las conversaciones. "México es un socio clave en la lucha contra la inmigración ilegal y la seguridad en nuestra frontera", señaló Landau.
Visita a El Salvador y Guatemala
Landau también habló sobre su visita a El Salvador, donde tuvo la oportunidad de conocer más de cerca los esfuerzos del presidente Nayib Bukele en materia de seguridad y desarrollo económico. Subrayó que El Salvador está tomando medidas firmes contra las pandillas y está promoviendo un entorno favorable para las inversiones extranjeras, especialmente en sectores tecnológicos.
"El presidente Bukele tiene una visión ambiciosa para El Salvador, y nosotros estamos dispuestos a apoyarlo en su camino hacia un futuro más próspero", agregó.
En cuanto a Guatemala, Landau destacó la importancia de la cooperación bilateral en temas de migración, seguridad y desarrollo económico.
Además, reconoció el trabajo conjunto con el gobierno guatemalteco para abordar el tráfico de drogas y el fentanilo, que ha comenzado a ingresar a través de Centroamérica, afectando no solo a Estados Unidos sino también a los países de la región.
China como un competidor en infraestructura y tecnología
Uno de los puntos clave que Landau tocó en relación a la influencia china fue el área de infraestructura. China ha firmado numerosos acuerdos en América Latina, financiando proyectos de gran escala, como carreteras, puertos y plantas de energía. Sin embargo, para Estados Unidos, el reto radica en cómo competir con la oferta china, que a menudo implica condiciones más flexibles, pero también menos transparencia y mayores riesgos para los gobiernos latinoamericanos.
"Nosotros vemos con preocupación cómo China ha logrado establecer acuerdos en áreas clave de infraestructura, pero debemos señalar que la calidad de esos proyectos no siempre está garantizada", señaló Landau. Agregó que Estados Unidos está dispuesto a ofrecer alternativas que promuevan el desarrollo de la región sin comprometer los estándares democráticos ni la independencia de los países latinoamericanos.
El futuro de América Latina en la política exterior de EEUU
A pesar de la creciente competencia de China, Landau dejó claro que Estados Unidos ve el futuro de América Latina como una región de grandes oportunidades.
"Queremos ser un socio confiable y ayudar a los países de la región a crecer económicamente, pero también a fortalecer sus sistemas democráticos y sus instituciones", concluyó el subsecretario.
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